WASHINGTON, 20 Mai 2011 (AFP) -Dois astronautas do Endeavour iniciaram nesta sexta-feira a primeira das quatro saídas espaciais previstas para a missão, a penúltima do programa de ônibus espaciais americanos, informou a Nasa.
Andrew Feustel e Greg Chamitoff deixaram a câmara de descompressão da Estação Espacial Internacional (ISS), onde passaram a noite, às 07H10 GMT, seis minutos mais cedo que o previsto.
Durante a saída, programada para durar seis horas e meia, eles deverão efetuar várias tarefas, incluindo recuperar o material - instalado em 2009 - de duas experiências científicas, realizadas no vácuo, para levá-lo até o Endeavour, que o trará de volta à Terra.
Além disso, instalarão uma nova proteção na estrutura de rotação de um dos quatro painéis solares da ISS.
O ônibus espacial foi lançado na segunda-feira do Centro Espacial Kennedy, em Cabo Canaveral, na Flórida, para uma missão de 16 dias que levará à ISS um potente experimento de física para investigar a origem do universo.
Será o último voo do Endeavour antes de sua aposentadoria definitiva.
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